Depuis 1963, Vie et Souffle réunit des enfants et des adultes en situation de handicap, leurs familles et des bénévoles autour d’une même conviction, sortir de son quotidien, rencontrer l’autre et partager quelques jours autrement peut profondément changer une vie.
L’histoire de l’association commence avec une audace. À une époque où de nombreuses personnes atteintes de poliomyélite vivent durablement à l’hôpital, parfois sous assistance respiratoire, le Dr Cattenoz et quelques pionniers décident de rendre possible ce qui paraît alors presque impossible, partir.
Le premier Pélé-Polios conduit ainsi des personnes lourdement malades de Nancy jusqu’à Lourdes. Ce « voyage de l’Espoir » ouvre une voie nouvelle, celle d’une vie qui ne doit pas être réduite à la maladie ou au handicap.
Plus de soixante ans plus tard, cette intuition reste intacte.
Tous les deux ans, les Rencontres nationales de Vie et Souffle rassemblent à Lourdes des personnes venues de toute la France. Elles viennent pour retrouver des amis, rencontrer leur partenaire de tandem, partager des activités, rire, découvrir, prier ou simplement profiter de quelques jours hors du quotidien.
Pour beaucoup, Lourdes est aussi un lieu particulier. Le message de Marie, les célébrations et les temps de recueillement apportent force, réconfort et Espérance. Cette dimension spirituelle appartient pleinement à l’histoire de Vie et Souffle, tout en étant proposée dans le respect des convictions de chacun.
Et lorsque le séjour s’achève, l’histoire ne s’arrête pas. Dans les cinq régions de Vie et Souffle, les liens continuent de vivre tout au long de l’année.
Quelques jours peuvent suffire pour se rencontrer. Il faut parfois toute une vie pour mesurer ce que cette rencontre nous a apporté.
