RENCONTRES NATIONALES À LOURDES

SORTIR DU QUOTIDIEN POUR VIVRE AUTRE CHOSE

Tous les deux ans, Lourdes devient le grand rendez-vous de Vie et Souffle.

Pendant plusieurs jours, des enfants et des adultes en situation de handicap, des bénévoles et les équipes de l’association se retrouvent pour vivre ensemble une expérience qui rompt avec les habitudes du quotidien.

Pour certaines personnes, partir est déjà une aventure.
Changer d’environnement, quitter son domicile ou son établissement, retrouver des amis, découvrir son partenaire de tandem, participer à une activité, circuler dans la ville ou simplement partager un repas avec d’autres personnes prend une importance particulière.

Lourdes permet aussi de vivre le handicap autrement.
Depuis le premier Pélé Polio, l’association a toujours voulu montrer que la personne pouvait sortir, voyager, participer et être pleinement présente à la vie collective.

Mais Lourdes n’est pas seulement un lieu d’accueil.
Sa dimension spirituelle fait partie intégrante des Rencontres nationales. Les journées sont rythmées par des célébrations et des temps de recueillement. Pour une grande partie des tandems, retrouver Lourdes signifie aussi venir chercher un message d’Espérance, confier ses inquiétudes, retrouver auprès de Marie une force intérieure et repartir avec un peu plus de courage pour affronter le quotidien.

Cette dimension est vécue librement. Vie et Souffle accueille chacun dans le respect de ses convictions.

Les Rencontres sont aussi faites de joie, de rires et de moments profondément simples.

C’est précisément cet équilibre entre fraternité, vie collective et spiritualité qui donne à Lourdes une place si particulière dans l’histoire de l’association.

On vient à Lourdes pour quelques jours. On en repart souvent avec quelque chose qui nous accompagne beaucoup plus longtemps.

UNE JOURNÉE AU LAC D’ESTAING : VIVRE LA MONTAGNE ENSEMBLE

Parmi les temps forts des Rencontres nationales, la journée au lac d’Estaing occupe une place particulière.

Quitter Lourdes pour rejoindre la montagne, prendre de l’altitude et permettre à environ 250 personnes en fauteuil roulant de vivre cette journée avec leur tandem représente bien plus qu’une sortie.

C’est une expérience collective qui prolonge l’esprit de Vie et Souffle. Ne pas décider à la place de la personne que quelque chose serait trop difficile ou inaccessible, mais chercher ensemble les moyens de le rendre possible.

Dans ce cadre différent, les tandems se découvrent autrement. Le rythme change, les échanges se libèrent, les moments partagés prennent une autre dimension. On profite du paysage, on déjeune ensemble, on rit, on s’entraide et l’on construit des souvenirs communs.

Cette journée festive permet aussi de renforcer les liens d’amitié nés depuis l’arrivée à Lourdes.

Parce qu’une personne en fauteuil doit elle aussi pouvoir regarder la montagne depuis la montagne.

VIE ET SOUFFLE DANS LES RÉGIONS

ENTRE DEUX LOURDES, LA VIE CONTINUE

Les Rencontres nationales constituent le grand temps fort de Vie et Souffle, mais l’association ne se met pas en sommeil lorsque chacun rentre chez lui.

Elle vit toute l’année dans ses cinq régions.
Ces équipes régionales jouent un rôle essentiel. Elles permettent aux personnes en situation de handicap, aux bénévoles et aux familles de continuer à se rencontrer entre deux rendez-vous à Lourdes.
Des sorties sont organisées. Elles peuvent être culturelles, sportives, conviviales ou spirituelles. Les formes changent selon les régions et les envies, mais l’objectif reste le même. Ne pas laisser les liens créés à Lourdes s’éteindre avec le retour au quotidien.

Les régions sont aussi le premier visage de Vie et Souffle pour beaucoup de nouveaux participants.
Avant de partir à Lourdes, il est rassurant de rencontrer des personnes de l’association près de chez soi, de comprendre son fonctionnement et de pouvoir poser librement toutes ses questions.

Pour les bénévoles également, la vie régionale donne une autre dimension à l’engagement. Elle permet de retrouver son tandem ou d’autres participants dans un cadre différent et de construire des relations qui ne dépendent plus uniquement du calendrier des Rencontres nationales.

C’est ainsi que Vie et Souffle devient peu à peu un véritable réseau d’amitié.

Lourdes fait naître beaucoup de liens. Les régions leur permettent de grandir.